Katarak merupakan penyakit mata yang dicirikan dengan adanya kabut pada lensa mata. Lensa mata normal transparan dan mengandung banyak air, sehingga cahaya dapat menembusnya dengan mudah. Walaupun sel-sel baru pada lensa akan selalu terbentuk, banyak faktor yang dapat menyebabkan daerah di dalam lensa menjadi buram, keras, dan pejal. Lensa yang tidak bening tersebut tidak akan bisa meneruskan cahaya ke retina untuk diproses dan dikirim melalui saraf optik ke otak.

Penyakit katarak banyak terjadi di negara-negara tropis seperti Indonesia. Hal ini berkaitan dengan faktor penyebab katarak, yakni sinar ultraviolet yang berasal dari sinar matahari. Penyebab lainnya adalah kekurangan gizi yang dapat mempercepat proses berkembangnya penyakit katarak.

Apa gejala-gejala KATARAK ?

Beberapa gejala umum Katarak antara lain:
1. Pandangan kabur yang tidak dapat dikoreksi dengan kacamata atau ukuran kacamata yang sering berubah.
2. Warna-warna tampak kusam.
3. Susah melihat di tempat yang terang akibat silau.
4. Kesulitan saat membaca atau mengemudi di malam hari.

Golongan berisiko
Golongan yang berisiko mengidap katarak adalah seperti berikut :-

1. Pesakit kencing manis yang gagal mengawal penyakitnya.
* Kandungan gula dalam darah menjadikan kanta kurang kenyal dan membentuk katarak.
2. Orang dewasa yang berusia 60 tahun keatas.
* Katarak merupakan suatu proses akibat usia yang lanjut.
3. Kanak-kanak dan bayi yang baru lahir dengan komplikasi
* Katarak boleh berlaku pada bayi atau kanak-kanak sekiranya si ibu mengidap jangkitan seperti penyakit Rubella semasa mengandung.

Secara umum terdapat 4 jenis katarak seperti berikut.

1. Congenital, merupakan katarak yang terjadi sejak bayi lahir dan berkembang pada tahun pertama dalam hidupnya. Jenis katarak ini sangat jarang terjadi.

2. Traumatik, merupakan katarak yang terjadi karena kecelakaan pada mata.

3. Sekunder, katarak yang disebabkan oleh konsumsi obat seperti prednisone dan kortikosteroid, serta penderita diabetes. Katarak diderita 10 kali lebih umum oleh penderita diabetes daripada oleh populasi secara umum.

4. Katarak yang berkaitan dengan usia, merupakan jenis katarak yang paling umum. Berdasarkan lokasinya, terdapat 3 jenis katarak ini, yakni nuclear sclerosis, cortical, dan posterior subcapsular. Nuclear sclerosis merupakan perubahan lensa secara perlahan sehingga menjadi keras dan berwarna kekuningan. Pandangan jauh lebih dipengaruhi daripada pandangan dekat (pandangan baca), bahkan pandangan baca dapat menjadi lebih baik. Penderita juga mengalami kesulitan membedakan warna, terutama warna birru. Katarak jenis cortical terjadi bila serat-serat lensa menjadi keruh, dapat menyebabkan silau terutama bila menyetir pada malam hari. Posterior subcapsular merupakan terjadinya kekeruhan di sisi belakang lensa. Katarak ini menyebabkan silau, pandangan kabur pada kondisi cahaya terang, serta pandangan baca menurun.

Pada saat ini, teknik yang digunakan pada operasi katarak adalah dengan:

FAKOEMULSIFIKASI yang merupakan teknologi terkini, hanya dengan melakukan sayatan (3mm) pada kornea. Getaran ultrasonic pada alat fakoemulsifikasi dipergunakan untuk mengambil lensa yang mengalami katarak, lalu kemudian diganti dengan lensa tanam permanen yang dapat dilipat.

Luka hasil sayatan pada kornea kadang tidak memerlukan penjahitan, sehingga pemulihan penglihatan segera dapat dirasakan. Teknik fakoemulsifikasi memakan waktu 20 - 30 menit dan hanya memerlukan pembiusan topical/tetes mata selama operasi.

EKSTRA KAPSULAR

Dengan teknik ini diperlukan sayatan kornea lebih panjang, agar dapat mengeluarkan inti lensa secara utuh, kemudian sisa lensa dilakukan aspirasi. Lensa mata yang telah diambil, digantikan dengan lensa tanam permanen. Diakhiri dengan menutup luka dengan beberapa jahitan.